Cóc có hình dạng giống con ếch, nhưng lưng của nó màu đen, toàn thân xù xì có chấm nổi lên. Cóc có rất nhiều loại, thường gặp nhất là cóc lớn Trung Hoa, cóc khoang mắt đen, cóc lưng hoa.
>> Cách chọn thịt tươi
>> Mẹo vặt khi chọn hải sản tươi ngon
Trong tuyến sau tai và tuyến da của cóc có một loại dịch màu trắng. Loại dịch này gọi là bơ cóc (nhớt cóc). Nhớt cóc ngấm vào trong cơ thể người có thể gây ra ngộ độc.
Một sô người nhầm lẫn cóc là ếch, củng có người vì lợi nhuận lấy thịt cóc giả làm thịt ếch bán ra thị trường, khiến cho con người ăn vào sinh ra phản ứng ngộ độc.
Triệu chứng ngộ độc nói chung phát sinh trong 1-4 giờ sau khi ăn, người nhẹ xuất hiện triệu chứng nôn mửa, đau bụng, chóng mặt, tiêu chảy, buồn ngủ, tim đập nhanh và đoản hơi; người nặng thì tim đập nhanh, tứ chi tê, co giật hoặc hôn mê, thậm chí tử vong.
Do đó, cần cảnh báo cho đông đảo nhân dân biết, không nên ăn cóc. Hoặc nếu ăn phải hết sức lưu ý khi chế biến, đặc biệt là phần nhựa và mật của cóc, không được ăn trứng cóc.